قال مسؤول حكومي أميركي رفيع المستوى لصحيفة "المونيتور": إن التقارب بين السعودية وإيران قد يحد من تهريب الأسلحة إلى الحوثيين في اليمن ويزيد الضغط على الميليشيا بعد ثماني سنوات من الحرب الشاقة. 

وأضاف أن الاتفاق الذي تم التوصل إليه في الصين هذا الشهر لاستئناف العلاقات الدبلوماسية بين الدولتين الإقليميتين الثقيلتين سيخضع للاختبار في اليمن. 

وقف إطلاق النار 

وتباطأ الصراع الدموي، الذي أدى منذ عام 2014 إلى نزوح ملايين الأشخاص ودفع اليمن إلى حافة المجاعة، إلى طريق مسدود بحلول الوقت الذي تم فيه التوصل إلى هدنة بوساطة الأمم المتحدة في أبريل الماضي، وقبل أن ينهار في أكتوبر، وأدى وقف إطلاق النار إلى انخفاض حاد في عدد الضحايا، وإنشاء رحلات جوية دولية محدودة من المطار في صنعاء التي يسيطر عليها الحوثيون وزيادة شحنات الوقود إلى ميناء الحديدة الذي يسيطرون عليه. 

الاتفاق السعودي الإيراني 

أشارت الصحيفة إلى أن الشروط الدقيقة للاتفاق السعودي الإيراني ليست علنية، لكن المتحدث باسم البعثة الإيرانية لدى الأمم المتحدة قال للمونيتور إنه بينما ينصب التركيز الرئيسي على تطبيع العلاقات مع المملكة ، "من المتوقع أن الوضع في اليمن سوف يمكن الاستفادة من هذه الاتفاقية ".  

وأضافت الصحيفة أنه يعتقد على نطاق واسع أن السعوديين حصلوا على بعض التأكيدات بأن إيران ستمارس الضغط على الحوثيين في اليمن، حيث يقول مسؤولون غربيون: إن المساعدات العسكرية من إيران عززت المجهود الحربي للمسلحين وهجماتهم عبر الحدود على المملكة العربية السعودية المجاورة.

ضغوط الحوثيين 

وقال المسؤول الأميركي الكبير الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته: "الحوثيون، بصراحة تامة، أعتقد أنهم يشعرون ببعض الضغط بسبب الاتفاق السعودي الإيراني، إنهم يعلمون أنه إذا تم المضي قدمًا، فهذا يعني أنهم سيحصلون على القليل من الأسلحة من الإيرانيين". 

وقال المسؤول: "زوار طهران يذهبون ويتلقون أشياء لطيفة للغاية تُقال عن التزام [الإيرانيين] تجاه اليمن، ثم يستمر التهريب، فهل سنكون قادرين على كسر هذا النمط الآن، أخيرًا  وبهذه الاتفاقية؟ أعتقد أن هذا ما نأمله."

الأسلحة الإيرانية 

وصادرت القوات البحرية الغربية في الأشهر الأخيرة بنادق هجومية وذخيرة وأسلحة أخرى مخبأة على متن عدة سفن يبدو أنها متجهة إلى اليمن، وتقول طهران: إنها تقدم الدعم السياسي للحوثيين لكنها تنفي تزويدهم بالتدريب والأسلحة التي تنتهك حظر الأسلحة الذي فرضته الأمم المتحدة في 2015.

وأردفت الصحيفة أنه ولمنع تدفق الأسلحة غير المشروعة، تخضع الواردات التجارية في موانئ البحر الأحمر اليمنية لنظام التفتيش التابع للأمم المتحدة الذي يتم فرضه بإحكام من قِبل التحالف الذي تقوده السعودية والحكومة اليمنية، وإنهاء عمليات التفتيش هو مطلب رئيسي للحوثيين في محادثاتهم المباشرة مع السعودية التي أحياها الجانبان العام الماضي. 

وقال عبد الغني الإرياني، الباحث البارز في مركز صنعاء للدراسات الاستراتيجية: إن التجار اليمنيين يقولون إنهم لم يخضعوا للتدقيق الإضافي في ميناء الحديدة الذي يسيطر عليه الحوثيون، حيث تضطر السفن التجارية عادة إلى الانتظار في منطقة احتجاز قبل أن يتم تطهيرها للرسو. 

قال المسؤول الأميركي الذي تحدث إلى "المونيتور" إنه لم يتم التوصل إلى اتفاق، لكن "العمليات البيروقراطية لتفريغ السفن في الحديدة قد تم تقليصها".

شروط الحوثيين 

بالإضافة إلى رفع القيود في مطار صنعاء وميناء الحديدة، طالب الحوثيون أيضًا بدفع رواتب الموظفين المدنيين والعسكريين في المناطق الخاضعة لسيطرتهم مقابل استخدام عائدات النفط والغاز الحكومية. 

قال الإرياني: "السقف الذي يتفاوضون عليه مرتفع للغاية، أنا متأكد من أن الإيرانيين حريصون على الحفاظ على الصفقة مع السعودية، مما يعني أن الإيرانيين سيبذلون قصارى جهدهم لإقناع الحوثيين بتقديم مطالب معقولة". 

كما حثت إدارة بايدن الحوثيين على إبداء مزيد من المرونة في محادثات الهدنة وتواصلت مع مسؤوليها الذين استضافتهم العاصمة العمانية مسقط.

الحوثيون يواصلون القتال 

وأوضحت الصحيفة أنه يُنظر إلى اندلاع القتال في الآونة الأخيرة، بما في ذلك في محافظة مأرب الغنية بالنفط في اليمن، على أنه محاولة من قِبل الحوثيين لتحسين قدرتهم التفاوضية في المفاوضات. في الأسبوع الماضي، نجا وزير الدفاع اليمني بصعوبة من هجوم بطائرة بدون طيار على موكبه في مدينة تعز بجنوب غرب اليمن والذي نُسب إلى الحوثيين باللائمة فيه، كما أعلن المتمردون تعليق الرحلات الإنسانية من مطار صنعاء لمدة خمسة أيام هذا الأسبوع. 

وقال المسؤول الكبير بالحكومة الأميركية عن التصعيد: "إن الحوثيين يتنافسون للحصول على كل ميزة".